強直性脊柱炎特點為腰、頸、胸段脊柱關(guān)節(jié)和韌帶以及骶髂關(guān)節(jié)的炎癥和骨化，髖關(guān)節(jié)常常受累，其它周圍關(guān)節(jié)也可出現(xiàn)炎癥。本病一般類風濕因子呈陰性，故與Reiter綜合征、牛皮癬關(guān)節(jié)炎、腸病性關(guān)節(jié)炎等統(tǒng)屬血清陰性脊柱病。

　　香港明星蔡少芬因背部疼痛被查出患有“強直性脊柱炎”，面臨癱瘓，而周杰倫也和她同病相憐。這條消息讓被認為是“不死的癌癥”的強直性脊柱炎再次走入人們的視線。南京大學醫(yī)學院附屬鼓樓醫(yī)院風濕免疫科主任孫凌云教授指出，“強直性脊柱炎”目前沒有完全根治的方法，早期發(fā)現(xiàn)可控制癥狀。

　　“強直性脊柱炎”的多發(fā)年齡是30歲以下，且男性與女性發(fā)病率為4∶1。其發(fā)病原因至今仍不明確，在一般人群的發(fā)病率是0.3%，在中學生人群的發(fā)病率相對較高，近幾年，許多大城市出現(xiàn)醫(yī)院接治的“強直性脊柱炎”患者中，學生患者大幅上漲，醫(yī)生也弄不清到底是什么原因。

　　“強直性脊柱炎”越早發(fā)現(xiàn)，治療效果越好，早期發(fā)現(xiàn)者90%的患者病情可得到控制。強直性脊柱炎是全身性的疾病，有一些患者可影響到內(nèi)臟。此病可以引起發(fā)熱、食欲減低、乏力以及內(nèi)臟炎癥如肺、心和眼睛。四分之一的強直性脊柱炎患者可發(fā)虹膜炎，看到強光后加重，這是一種較為嚴重的情況，需要立即找眼科醫(yī)生診治。

　　強直性脊柱炎盡管病情比較隱蔽，但是只要注意觀察還是可以早期發(fā)現(xiàn)的，有一個最簡單的方法：立正靠墻站好，腳后跟緊貼墻根時，后腦勺應貼近墻壁而無間隙;如果后腦勺和墻壁之間有幾厘米的縫隙，那么就要考慮是不是患上強直性脊柱炎了。

　　在發(fā)現(xiàn)患病以后，患者還是要謹慎而不間斷地進行體育鍛煉，以取得和維持脊柱關(guān)節(jié)的最好位置，增強椎旁肌肉和增加肺活量，其重要性不亞于藥物治療。此外注意定期測量身高。保持身高記錄是防止不易發(fā)現(xiàn)的早期脊柱彎曲的一個好措施。