早期表現(xiàn)以腰骶痛發(fā)病者占35-57%，以四肢關節(jié)痛發(fā)病者占43%，不僅侵犯脊柱，還侵犯四肢關節(jié)，如髖關節(jié)、膝關節(jié)、踝關節(jié)等，通常呈非對稱性分布。常見癥狀為足跟痛。由于這種情況，病人往往誤診為腰椎間盤突出癥、腰肌勞損等疾病，延誤早期治療時間，導致畸形。

　　另外，在強直性脊柱炎發(fā)病過程中，大約有25%的患者可發(fā)生虹膜睫狀體，通常表現(xiàn)為眼球疼痛，充血、畏光、流淚。3.5-10%的患者，會出現(xiàn)心臟異常，主動脈瓣關閉不全、心臟擴大及傳導障礙等癥狀。

　　由于強直性脊柱炎是較為常見的疾病，病程長且極易反復，容易造成殘疾，故應爭取早期診斷治療，早期治療。對16-25歲青年，尤其是青年男性，如出現(xiàn)下列癥狀，則應特別警惕是否患有強直性脊柱炎可能。

　　(1)腰痛、腰僵3個月以上，休息后癥狀沒有一點緩解。

　　(2)單側或雙側坐骨神經(jīng)痛，沒有外傷史、扭傷史。

　　(3)膝關節(jié)或踝關節(jié)腫痛反復發(fā)作，疼痛不止，關節(jié)積液，無明顯外傷史、感染史。

　　(4)跟骨結節(jié)腫痛或足跟痛反復發(fā)作。

　　(5)虹膜炎反復發(fā)作。

　　(6)無咳嗽等呼吸道癥狀，無外傷史的胸部疼痛及束帶感，胸廓活動受限胸悶等。

　　(7)脊柱疼痛、僵硬感、甚至活動時也常常疼痛功能受限，且無明顯外傷史、扭傷史。

　　(8)雙側臀部及髖關節(jié)疼痛，無明顯外傷史及勞損史。

　　(9)突然發(fā)生的脊柱及四肢大關節(jié)疼痛、腫脹、活動功能障礙。

　　強直性關節(jié)炎一般起病比較隱匿，早期或沒有任何臨床癥狀，有些病人在早期可表現(xiàn)出輕度的全身癥狀，如乏力、消瘦、長期或間斷低熱、厭食、輕度貧血等。由于病情較輕，較多數(shù)病人大多不能早期發(fā)現(xiàn)，致使病情延誤，失去最佳治療時機。